France
Marshall Bruce Mathers III alias Eminem ou Slim Shady est un musicien, producteur de rap et acteur américain né le 17 octobre 1972 à Kansas City, Missouri.
Révélé par Dr. Dre, Eminem est reconnu pour son talent dans l'emploi des figures de sonorités et en particulier pour son maniement habile de l'allitération (le magazine américain Rolling Stone l'a surnommé The Alliterator[1]), de l'assonance ou du jeu de mots entre autres. Eminem est aussi capable de varier la vitesse de sa voix et de changer de style de nombreuses fois sur une même chanson.
Avec l'énorme succès de son album The Marshall Mathers LP sorti en mai 2000 et sa nomination pour quatre Grammy Awards, dont l' « album de l'année », des associations comme le GLAAD ont dénoncé certains de ses textes les jugeant homophobes, tandis que d'autres dénoncent la violence extrême de certains titres. Néanmoins, Eminem a été couvert d'éloges par la communauté hip-hop et par le poète Seamus Heaney[2] en tant que rimeur hors pair (lyrical ability[3]).
Bien qu' Eminem ne se considère pas comme un artiste engagé politiquement dans ses chansons, en 2004 et avant l'élection présidentielle, il sort la chanson Mosh, brûlot anti-Bush qui dénonce aussi sa décision d'aller faire la guerre en Irak.
Le jeune Marshall
Après un départ difficile dans sa vie, à commencer par l'abandon du foyer de son père deux mois après sa naissance, sa mère Debbie assumera seule l'éducation du petit Marshall. Cet abandon ne sera jamais pardonné à son père; on retrouve à maintes reprises dans les chansons d'Eminem des allusions peu valorisantes adressées à son attention. Même si depuis le père d'Eminem a essayé de recoller les morceaux quand il sut son fils célèbre, ce dernier a refusé de le revoir en lui déclarant qu'il lui avait par le passé envoyé des lettres, restées sans réponses pendant son adolescence. Marshall a également un petit frère nommé Nathan.
Marshall Mathers (Eminem) passa la majeure partie de sa jeunesse dans les quartiers de la banlieue difficile de Detroit dans le Michigan. Comme il le raconte, il subissait régulièrement des maltraitances de la part des jeunes qu'il fréquentait parce qu'il était blanc et d'apparence frêle. Les nombreux déménagements ne changeaient rien à cette situation : partout où il allait il restait un bouc émissaire. C'est ainsi qu'à l'âge de 9 ans, il se fait tabasser violemment par un imposant camarade D'Angelo Bailey. Marshall va rester une dizaine de jours dans le coma et gardera les séquelles de cette violence. Cet épisode de sa vie sera repris dans le morceau « Brain Damage » (dommage cérébral).
Après cet événement violent, les bourreaux de Marshall se calment, et il entame des séances de musculation. Il pourra enfin découvrir la vie et passer du temps avec son oncle Ronnie, d'un an son aîné, qu'il considère comme son grand frère et son meilleur ami. Ronnie lui fait découvrir ses albums de rap, notamment une bande originale de film Breakin qui inclut le titre "Reckless" d'Ice-T, et Eminem se passionne pour l'écriture de rimes. Marshall découvre l'amour auprès d'une camarade de classe, Kimberley Scott (alias Kim), qu'il rencontre vers l'âge de 14 ans et avec qui il se marriera en 1999.
Les débuts d'Eminem
En 1993, tout s'écroule dans la vie de Marshall lorsqu'il apprend que son oncle Ronnie s'est suicidé à la suite d'une dépression sentimentale. Le choc lui enlève toute envie d'écrire des "rimes" pendant deux ans. Le 25 décembre 1995, sa fiancée Kim met au monde Hailie Jade Mathers, et Marshall, qui enchaîne les petits boulots, décide alors de faire du rap pour s'en sortir et offrir à sa fille l'enfance qu'il n'a pas connue. Il choisit le nom de scène d'Eminem (M & M, pour Marshall et Mathers).
Les débuts d'Eminem sont plutôt timides. Son premier album (Infinite) sort en 1996, uniquement à Détroit. Ce dernier ne se vendra qu'à quelques milliers d'exemplaires. Les critiques sont partagées: on reproche notamment à Eminem de proposer un style trop similaire à des artistes tels que Nas et AZ. Cet échec n'améliore pas le moral du jeune chanteur, qui, dit-on, aurait fait une tentative de suicide.
La naissance de Slim Shady
Eminem se cherche alors ensuite une nouvelle identité musicale. C'est ainsi que naît Slim Shady, personnage présentant une facette plus 'sombre' du rappeur. En 1997, il sort son second album, The Slim Shady EP, plus noir que le premier et qui fait la part belle au nouvel avatar.
Le succès
Au début de l'année 1997, un tournant a lieu dans sa carrière musicale : il remporte le Wake Up Show's Freestyle Performer Of The Year et finit second des Rap Olympics à Los Angeles ce qu'il lui vaut d'être repéré par Dr. Dre, le célèbre producteur Hip-Hop qui le fait signer sur son label Aftermath Entertainment. Eminem reprend alors son The Slim Shady EP, le remanie à l'aide de Dr Dre et y incorpore les tubes "My Name Is" et "Guilty Conscience". En 1999, Eminem livre donc son troisième opus, The Slim Shady LP, qui s'avère être son premier album sorti sur une major. Des paroles indécentes et un flow unique et très technique permettent à Slim de connaître un succès mondial (l'album est triple disque de platine).
Il forme également le groupe D-12 (Dirty Dozen, soit « Les Douze salopards », chacun des six membres ayant un double lui servant d'exutoire), dont les membres sont Eminem, Proof (ami d'enfance d'Eminem qui sera tué en 2006), Bizarre, Kon Artis, Kuniva et Swifty Mc Vay (ce dernier a remplacé Bugz après son assassinat). Ils enregistrent leur premier album The Underground EP, sorti uniquement à Detroit.
La confirmation
Le 23 mai 2000, Eminem sort son deuxième véritable album, The Marshall Mathers LP, toujours sous le label de Dr. Dre, qui est l'un des albums les plus vendus de l'histoire du rap (plus de 1,7 million de ventes la première semaine). Propulsé au sommet des charts grâce aux tubes "The Real Slim Shady", "The Way I Am" et "Stan", l'album est d'une originalité surprenante avec des morceaux comme "Marshall Mathers", "Bitch Please II", "Under The Influence", "Criminal" ou encore "Kim" (ce dernier mettant en scène le meurtre de Kim par son alter ego Slim Shady). Ce succès est couronné dans la foulée par une tournée Up in Smoke mémorable avec Dr. Dre mais aussi Snoop Dogg, Ice Cube, Xzibit, Kurupt, Nate Dogg, MC Ren et ses amis de D-12.
Shady Records
En 2000, sous la tutelle d'Interscope Records aux États-Unis et de Polydor pour le reste du monde, Eminem et son manager Paul Rosenberg fondent le label Shady Records.
La controverse
Un grand nombre de ses titres alimentent cependant d'importantes controverses ; Eminem est notamment accusé d'homophobie. Il se justifie en invoquant son alter ego,
Slim Shady :
«Parfois sur scène je joue le rôle de l'Américain moyen, étroit d'esprit et conservateur, qui rejette tout ce qui est différent. Ce rôle est symbolisé par l'alter ego que j'ai créé dans mes chansons, Slim Shady. J'aime endosser ce personnage, juste pour montrer aux gens à quel point ils sont ridicules. Certains ne me comprennent pas et prennent cette ironie au pied de la lettre... ».
Pour couper court à cette polémique, Eminem répondra aussi en chantant peu après en duo avec le chanteur Elton John, engagé dans la lutte contre l'homophobie. Il recevra des mains de celui-ci le prix du meilleur artiste international masculin lors de la cérémonie des Brit Awards de 2001, quelques mois plus tard.
C'est aussi par le personnage Slim Shady qu'il parvient à s'exprimer librement, se vengeant ainsi de tout ce qu'il a subi auparavant et se sert de sa musique comme d'une thérapie : « Pourquoi aurais-je besoin de voir un psy ? Le monde est mon thérapeute ». Il profite aussi de cet alter ego pour répondre aux médias ou autres détracteurs en mélangeant comme à son habitude le sérieux, le cynisme ou l'ironie comme il le fait dans diverses de ses titres : « Les gens disent que j'ai une mauvaise influence/ Je leur réponds que le monde n'est déjà qu'un amas d'immondices, je n'en suis qu'une parmi tant d'autres » dit-il dans le refrain de "Bad Influence". Cette attitude est confirmée dans la chanson « Renegade » (sur l'album The Blueprint de Jay-Z), où Eminem s'adresse à ses auditeurs mais répond surtout aux accusations des médias et de la célèbre secte de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours qui déclarait voir en lui un homme non-croyant possédé par le démon :
« Ils me désignent comme une menace et si ce rôle est véritablement mien, alors je l'accepterai sans broncher / Mais si ce n'est pas le cas, vous allez devoir accepter cette rude et triste vérité [...] Est-ce de la colère que je répand afin d'en nourrir votre esprit ? / Est-ce de la belle musique que je fais afin que vous puissiez la chérir ? / C'est à nous en tant que personne de décider si Shady est aussi mauvais qu'ils le prétendent / Ou si ce dernier est au contraire l'une des dernières échappatoires / Qui utilise sa musique pour le guider, partageant grâce à elle sa vision et ses démons [...] Je briserai la peinture dans laquelle ils me peignent comme un promoteur de la haine ou bien un athée diabolique [...] Je suis le bouc émissaire des médias, le dernier d'une longue liste / Sur lequel ils peuvent pointer du doigt pour se disculper de leurs fautes / Tous, sans exception, se répugnent à te donner le moindre amour; mais qu'ai-je donc fait ? / Je ne suis simplement qu'un enfant de la misère qui a bâti sa fortune sur le dos de ces sangsues ».
En 2001, Eminem enregistre un second album (le premier album majeur) avec les D-12 intitulé Devil's Night, dont les titres "Purple Pills", "Ain't Nuttin' But Music" et "Fight Music" sont remarqués. La même année, des ennuis judiciaires débutent. Les premières accusations sont d'ordre familial : d'abord avec sa mère pour insultes, et ce en particulier pour le titre "Criminal" où Eminem dit :
« Ma mère était plongée dans les drogues – alcool, cigarettes et ecstasy / Une graine allait grandir en elle et devenir aussi folle qu'elle l'était / Lorsque le bébé est sorti, il était défiguré, avait les ligaments malformés / Ne te moque pas de ce bébé car ce bébé c'était moi / Je suis un criminel - un animal que l'on a mis en cage et qui a mal tourné / Mais comment peut-il en être autrement lorsque personne ne te prend en charge ».
Ensuite ce sera le tour de son épouse Kim avec le morceau « Kim » qui conduira par la suite leur union vers un divorce. D'autre part, des lobbys homosexuels le poursuivent devant les tribunaux pour propos homophobes; selon ces derniers Eminem fait la promotion de la violence et de la haine. Il se justifie notamment dans son procès, en expliquant que l'homosexualité des Blancs est un des grands leitmotivs du ghetto qu'il connut dans son enfance. Enfin il se fait arrêter par la police à Detroit après avoir tabassé le rappeur Esham qui s'en était pris verbalement à sa fille sur scène. Suite à l'agression, Eminem ajoutera dans une chanson: « Si je t'entends une nouvelle fois souiller le nom de ma fille, je te tue... ». Le rappeur Esham voudra d'abord porter plainte pour coups et blessures après avoir été emmené à l'hôpital, mais se ravisera par la suite. Finalement le vilain petit canard de Detroit modère son slalom géant entre humour et outrage, politique et polémique, et s'en sort avec des condamnations sous forme d'amendes et une surveillance policière pendant deux ans, mais il conservera la garde de sa fille à qui il dédie une chanson dans l'album The Eminem Show ("Hailie's Song"), puis une autre dans l'album Encore ("Mockingbird").
La consécration
Son cinquième album The Eminem Show sorti le 28 mai 2002 est plus soft dans son contenu lyriciste. Cela ne l'empêche pas de se vendre autant que le précédent grâce à "Without Me", "Business", "Cleanin' out My Closet" et "Sing For The Moment". 2002 est l'année d'Eminem car il débute au cinéma comme acteur principal dans le film 8 Mile, du nom de la rue qui sépare le quartier noir du quartier blanc à Détroit, aux côtés de Kim Basinger, Mekhi Phifer et Brittany Murphy. Le film rencontre un immense succès critique et commercial aux États-Unis et en France où il sort en salles le 26 février 2003. La bande originale du film est également un succès avec une pléiade d'artistes reconnus, et surtout le morceau "Lose Yourself" (qui verra Eminem récompensé d'un Academy Awards, Oscar pour ce titre) qui devient le single le plus vendu du rappeur et est souvent comparé au célèbre « Eye Of The Tiger » de la série des Rocky. En 2004, D-12 est de retour avec l'album D12 World dont les titres "My Band" et "How Come" lui assurent le succès
L'après 8-Mile
Pour son sixième album, Encore, Eminem mêle comme à son habitude chansons loufoques et morceaux sérieux. Dans « Just Lose It », il parodie, entre autres, Michael Jackson; ce dernier le prend très mal et demande, puis obtient, le retrait du clip de la chaîne américaine BET. Le 26 octobre 2004, à une semaine des élections américaines, Eminem diffuse le clip de "Mosh", un puissant hymne anti-Bush :
« Assez de sang versé pour le pétrole, nous avons nos propres batailles meurtrières à combattre sur notre sol/ Pas d'autre guerre psychologique dans le but de nous mystifier et nous amener à penser que nous ne sommes pas loyaux/ Regardez dans ses yeux, il n'y a de la place que pour le mensonge/ La bannière étoilée a été dérobée et blanchie pour être remplacée par son propre visage ».
Néanmoins cette vidéo fut censurée durant la campagne électorale. Eminem produira ensuite totalement le dernier album posthume de 2Pac intitulé Loyal to the Game et le titre "We Ain't" pour The Game qui livrera son premier opus The Documentary en janvier 2005. Eminem continuera de produire sur les prochains albums solos de ses compères de D-12 comme celui de Bizarre ou Proof qui sont prévus pour Mars et Avril chacun. Il en est de même pour le nouvel album de 50 Cent qui s'intitule The Massacre et qui sera encore produit majoritairement par Eminem et Dre.
Une année difficile
En 2005, après une tournée épuisante aux États-Unis, le Anger Management Tour, il annule sa tournée en Europe, qui devait à l'origine passer par le Stade de France le 7 septembre 2005. Il a été hospitalisé pour dépendance aux somnifères. Malgré les rumeurs affirmant qu'il allait se retirer du monde du rap, il a annoncé qu'il faisait juste une pause pour profiter de sa famille et se concentrer sur la production.
Le 10 décembre sortait Curtain Call, recueil de morceaux qui comporte trois inédits, et c'est cette même journée qu'il annonce sur les ondes d'une radio de Détroit qu'il était réconcilié avec son ex-femme Kim et se remarie avec elle le 14 janvier 2006 à Rochester Hills dans le Michigan pour à nouveau divorcer 3 mois plus tard, et pour enfin se remettre ensemble quelques mois après.
Le 31 décembre 2005, son deuxième protégé, Obie Trice, de Detroit, se fait blesser par balle à la tête mais s'en sortira vivant. Le 11 avril 2006, son meilleur ami et compère du groupe D-12, Proof, se fait tuer par balle, suite à une fusillade, devant un club situé sur la 8 Mile Road, le CCC. Ironie du sort, le clip "Like Toy Soldiers" d'Eminem sorti il y a moins d'un an mettait en scène les méfaits que pouvaient causer les rivalités présentes dans le milieu du rap, le tout illustré par l'assassinat de Proof par balles, dans les rues de Detroit. Quelques semaines plus tard, Swift, membre du groupe D-12 est condamné à 93 jours de prison pour avoir manqué une visite devant la cour, suite à une période de probation due à une conduite en état d'ébriété, car il participait aux funérailles de Proof. Au mois de mai, c'est Sindy Syringe (femme de Bizarre, l'un des membres de D-12), qui se fait à son tour tirer dessus à Detroit.
Le retour de Shady Records
Le 15 août 2006 sort, sous l'étiquette du label Shady Records, le deuxième album d'Obie Trice intitulé Second Round's On Me majoritairement produit par Eminem. Eminem affirme vouloir remettre le label d'aplomb et promouvoir ses nouveaux artistes, Cashis, Stat Quo et Bobby Creekwater à travers la compilation Eminem Presents : The Re-Up, sortie le 4 décembre 2006.
Sortie en septembre 2007, l'album Curtis de 50 Cent déboulera à la deuxième place du billboard américain derrière celui de Kanye West, Eminem & Dr. Dre sont toujours certifiés à la production.
Peu de temps après, Eminem a déclaré à une radio new-yorkaise qu'en dehors de la production, il travaillait vraisemblablement sur un prochain album sans pour autant livrer plus d'informations.
La santé d'Eminem
Janvier 2008 : Eminem se remet actuellement des complications d'une pneumonie. Pendant le congé des fêtes, Marshall a été conduit d'urgence dans un hopital de Detroit. Selon TMZ et son agent, Eminem souffrait de problèmes cardiaques et d'une pneumonie qui aurait provoqué une perte de poids. Son état est stable. Pour le moment, on ne craint aucunement pour sa vie.
Le 11 avril 2008, le magazine anglais NME a annoncé que Eminem allait faire son retour sur scène après trois ans d'absence à l'occasion du 90ème anniversaire de Nelson Mandela. Le concert a eu lieu à Londres le 27 juin 2008.
Procédé d'écriture
L'une des techniques d'écriture d'Eminem nous est expliquée entre autre par son ancien garde du corps personnel dans le DVD Eminem : la face cachée.[5]
Ce dernier explique que le rappeur écrit sur plusieurs feuilles de papiers de nombreux mots lui venant à l'esprit, en rapport avec le sujet de la chanson.
Il décortique et découpe ensuite chaque mots et syllabes dans diverses colonnes afin de pouvoir jouer sur la moindre sonorité. Par la suite, il écrit ses vers de façon à faire rimer un maximum de syllabes et de sonorités entre elles tout en prenant le soin d'y mettre du sens. C'est l'une des étapes auxquelles Eminem attache le plus d'importance : allier à la fois la technique et le sens des rimes.
Enfin il travaille son texte afin que chaque vers qu'il écrit fasse partie d'un tout. Plus exactement il structure son texte de façon à le rendre sensé et fait évoluer le(s) thème(s) de la chanson sur chaque couplet avant la chute.
Qu'il ajoute des figures de styles (métaphores, double-sens etc...) ou bien écrive un texte cynique et provoquant, tragique ou d'un autre genre, il fera toujours en sorte d'imposer une technique et une rythmique dans les mots et leurs syllabes.
Certains proches d'Eminem ont confirmé qu'il avait bien cette façon d'écrire. Mais ils ont ajouté qu'il n'y avait que lui au final pour s'y retrouver, puisque ses feuilles de textes finissent par devenir d'immenses brouillons incompréhensibles pour toute autre personne. Il est d'ailleurs possible de consulter ou même se procurer certains des travaux du rappeur, comme lorsque les paroles de la chanson Lose Yourself, qu'il a écrit durant le tournage du film 8 Mile, ont été mises aux enchères auprès du public.
Anecdotes
Le magazine américain RollingStone a établi une définition rapide d'Eminem dans l'une de ses éditions en guise d'introduction du personnage : « Eminem. L'Énonciateur. L'Allitérateur. L'enfant terrible de Detroit capable de faire rimer 14 syllabes sur chacun de ses vers. »[7].
Il a deux demi-frères et une demi-soeur.
Les influences majeures que Eminem a connu durant sa jeunesse sont celles de son oncle Ronnie, des Beastie Boys, LL Cool J, 2 Live Crew, Run DMC, et des 3rd Bass[réf. nécessaire].
Eminem est tombé dans le rap après avoir entendu Reckless d'Ice-T, il a écrit ses premières rimes à douze ans et passait des soirs à apprendre le dictionnaire afin d'étendre son vocabulaire[réf. nécessaire].
Il est très ami avec le très controversé rocker Marilyn Manson, l'un faisant des apparitions live avec l'autre, et vice versa. Manson participera même à un remix "metal" du titre The Way I Am d'Eminem.
Des textes d'Eminem ont été admis à l'université d'Harvard après que celui-ci fut félicité par le poète irlandais Seamus Heaney qui fut récompensé du Prix Nobel de littérature et par M. Johnson, poète américain. Les textes d'Eminem en question sont « Rock Bottom » (présent sur l'album The Slim Shady LP sorti en 1999) et « Flying Over The Nest » (sorti sous le nom de « It's Ok » sur l'album Infinite en 1996). Des textes du défunt 2Pac et du controversé Ras Kass sont aussi étudiés à Harvard[réf. nécessaire].
Eminem a donné à Paul Rosenberg l'un de ses Grammy gagné en 2000.
Les MC favoris d'Eminem sont : Big Daddy Kane, Rakim, 2Pac, Notorious B.I.G., Kool G Rap, Redman, Jay-Z, Kurupt, Nas, Jadakiss et KRS-One[réf. nécessaire].
Eminem voulait sampler le titre « Dream On » d'Aerosmith depuis ses dix-sept ans[réf. nécessaire]. Plus tard Proof le lui a rappelé, alors Eminem a réalisé « Sing For The Moment » qui se trouve dans l'album The Eminem Show.
Paul Rosenberg est le manager d'Eminem depuis 1995.
Eminem et Paul Rosenberg ont créé la station de radio Shade 45 en collaboration avec Sirius en 2004. Il s'agit de la "première station Hip Hop sans censure".
Le titre favori d'Eminem pour danser est « Put Your Hands Where My Eyes Can See » de Busta Rhymes[réf. nécessaire].
Eminem a refusé un rôle dans Training Day avec Denzel Washington et Ethan Hawke car le projet 8 Mile était lancé.
L'entourage d'Eminem a confirmé[réf. nécessaire] le fait qu'il s'entraînait à la boxe avec l'ex-entraîneur de Lennox Lewis.
Le collectif d'Eminem s'appelle D-12 alias Dirty Dozen. Il existe six membres dans ce groupe et chacun d'entre eux possède un alter-ego (ex : Eminem/Slim Shady). À l'origine un rappeur du nom de Bugz faisait partie du groupe mais il fut assassiné. Plus tard, un rappeur de Detroit appelé Swift intégrera le groupe. En avril 2006, Proof, le meilleur ami d'Eminem et l'un des piliers du groupe sera lui aussi tué par balles dans un club situé sur la fameuse 8 Mile Road à Detroit.
Eminem a écrit officiellement de nombreux textes pour Dr. Dre[8].
Eminem a créé le label Shady Records en affiliation avec Interscope en 2000. Il produit et compose pour divers de ses poulains au sein de son label. Ses protégés sont : son groupe D-12 et Obie Trice venant aussi de Detroit, 50 Cent de New York, Stat Quo et Bobby Creekwater d'Atlanta et enfin, Cashis qui provient du comté d'Orange. À noter que The Alchemist a aussi signé avec Shady Records.
Eminem a reçu un Hip Hop Summit Award en 2003 pour ses bonnes actions à des œuvres de charité, notamment après avoir donné un million de dollars dans une œuvre caritative visant à aider les sans-abris de la ville de Detroit.
Eminem est le premier MC dans l'histoire du Hip Hop à avoir remporté un Academy Awards (oscar). Il a aussi remporté 9 Grammy awards.
Dans le célèbre manga One Piece, l'un des personnages, Ener, est inspiré d'Eminem car l'auteur (Eiichirō Oda) en est un grand admirateur[9]. C'est aussi ce qui se passe dans le comic américain Wanted, où Mark Millar et JG Jones se sont fortement inspiré du physique d'Eminem pour faire le personnage principal[10].
Eminem s'est fait tatouer le nom de « Proof » le long de son avant-bras gauche. Il s'agit d'un hommage à DeShaun Dupree Holton, alias Proof, son meilleur ami qui a été tué par balles le 11 avril 2006. Quelques années auparavant, Eminem s'était déjà fait tatouer sur l'épaule en mémoire de son oncle Ronnie, celui-ci fut la personne la plus proche d'Eminem pendant son enfance et s'est suicidé en 1993.
Une guitare qui fut la propriété d'Eminem est exposée au dessus des escaliers du Hard Rock Cafe de Paris. C'est une guitare de type Fender Stratocaster blanche.
Discographie
Albums
Déjà Parus
1996 : Infinite
1999 : The Slim Shady LP
2000 : The Marshall Mathers LP
2002 : The Eminem Show
2004 : Encore
2005 : Curtain Call - The Hits
A paraître
King Mathers (2008)
Révélé par Dr. Dre, Eminem est reconnu pour son talent dans l'emploi des figures de sonorités et en particulier pour son maniement habile de l'allitération (le magazine américain Rolling Stone l'a surnommé The Alliterator[1]), de l'assonance ou du jeu de mots entre autres. Eminem est aussi capable de varier la vitesse de sa voix et de changer de style de nombreuses fois sur une même chanson.
Avec l'énorme succès de son album The Marshall Mathers LP sorti en mai 2000 et sa nomination pour quatre Grammy Awards, dont l' « album de l'année », des associations comme le GLAAD ont dénoncé certains de ses textes les jugeant homophobes, tandis que d'autres dénoncent la violence extrême de certains titres. Néanmoins, Eminem a été couvert d'éloges par la communauté hip-hop et par le poète Seamus Heaney[2] en tant que rimeur hors pair (lyrical ability[3]).
Bien qu' Eminem ne se considère pas comme un artiste engagé politiquement dans ses chansons, en 2004 et avant l'élection présidentielle, il sort la chanson Mosh, brûlot anti-Bush qui dénonce aussi sa décision d'aller faire la guerre en Irak.
Le jeune Marshall
Après un départ difficile dans sa vie, à commencer par l'abandon du foyer de son père deux mois après sa naissance, sa mère Debbie assumera seule l'éducation du petit Marshall. Cet abandon ne sera jamais pardonné à son père; on retrouve à maintes reprises dans les chansons d'Eminem des allusions peu valorisantes adressées à son attention. Même si depuis le père d'Eminem a essayé de recoller les morceaux quand il sut son fils célèbre, ce dernier a refusé de le revoir en lui déclarant qu'il lui avait par le passé envoyé des lettres, restées sans réponses pendant son adolescence. Marshall a également un petit frère nommé Nathan.
Marshall Mathers (Eminem) passa la majeure partie de sa jeunesse dans les quartiers de la banlieue difficile de Detroit dans le Michigan. Comme il le raconte, il subissait régulièrement des maltraitances de la part des jeunes qu'il fréquentait parce qu'il était blanc et d'apparence frêle. Les nombreux déménagements ne changeaient rien à cette situation : partout où il allait il restait un bouc émissaire. C'est ainsi qu'à l'âge de 9 ans, il se fait tabasser violemment par un imposant camarade D'Angelo Bailey. Marshall va rester une dizaine de jours dans le coma et gardera les séquelles de cette violence. Cet épisode de sa vie sera repris dans le morceau « Brain Damage » (dommage cérébral).
Après cet événement violent, les bourreaux de Marshall se calment, et il entame des séances de musculation. Il pourra enfin découvrir la vie et passer du temps avec son oncle Ronnie, d'un an son aîné, qu'il considère comme son grand frère et son meilleur ami. Ronnie lui fait découvrir ses albums de rap, notamment une bande originale de film Breakin qui inclut le titre "Reckless" d'Ice-T, et Eminem se passionne pour l'écriture de rimes. Marshall découvre l'amour auprès d'une camarade de classe, Kimberley Scott (alias Kim), qu'il rencontre vers l'âge de 14 ans et avec qui il se marriera en 1999.
Les débuts d'Eminem
En 1993, tout s'écroule dans la vie de Marshall lorsqu'il apprend que son oncle Ronnie s'est suicidé à la suite d'une dépression sentimentale. Le choc lui enlève toute envie d'écrire des "rimes" pendant deux ans. Le 25 décembre 1995, sa fiancée Kim met au monde Hailie Jade Mathers, et Marshall, qui enchaîne les petits boulots, décide alors de faire du rap pour s'en sortir et offrir à sa fille l'enfance qu'il n'a pas connue. Il choisit le nom de scène d'Eminem (M & M, pour Marshall et Mathers).
Les débuts d'Eminem sont plutôt timides. Son premier album (Infinite) sort en 1996, uniquement à Détroit. Ce dernier ne se vendra qu'à quelques milliers d'exemplaires. Les critiques sont partagées: on reproche notamment à Eminem de proposer un style trop similaire à des artistes tels que Nas et AZ. Cet échec n'améliore pas le moral du jeune chanteur, qui, dit-on, aurait fait une tentative de suicide.
La naissance de Slim Shady
Eminem se cherche alors ensuite une nouvelle identité musicale. C'est ainsi que naît Slim Shady, personnage présentant une facette plus 'sombre' du rappeur. En 1997, il sort son second album, The Slim Shady EP, plus noir que le premier et qui fait la part belle au nouvel avatar.
Le succès
Au début de l'année 1997, un tournant a lieu dans sa carrière musicale : il remporte le Wake Up Show's Freestyle Performer Of The Year et finit second des Rap Olympics à Los Angeles ce qu'il lui vaut d'être repéré par Dr. Dre, le célèbre producteur Hip-Hop qui le fait signer sur son label Aftermath Entertainment. Eminem reprend alors son The Slim Shady EP, le remanie à l'aide de Dr Dre et y incorpore les tubes "My Name Is" et "Guilty Conscience". En 1999, Eminem livre donc son troisième opus, The Slim Shady LP, qui s'avère être son premier album sorti sur une major. Des paroles indécentes et un flow unique et très technique permettent à Slim de connaître un succès mondial (l'album est triple disque de platine).
Il forme également le groupe D-12 (Dirty Dozen, soit « Les Douze salopards », chacun des six membres ayant un double lui servant d'exutoire), dont les membres sont Eminem, Proof (ami d'enfance d'Eminem qui sera tué en 2006), Bizarre, Kon Artis, Kuniva et Swifty Mc Vay (ce dernier a remplacé Bugz après son assassinat). Ils enregistrent leur premier album The Underground EP, sorti uniquement à Detroit.
La confirmation
Le 23 mai 2000, Eminem sort son deuxième véritable album, The Marshall Mathers LP, toujours sous le label de Dr. Dre, qui est l'un des albums les plus vendus de l'histoire du rap (plus de 1,7 million de ventes la première semaine). Propulsé au sommet des charts grâce aux tubes "The Real Slim Shady", "The Way I Am" et "Stan", l'album est d'une originalité surprenante avec des morceaux comme "Marshall Mathers", "Bitch Please II", "Under The Influence", "Criminal" ou encore "Kim" (ce dernier mettant en scène le meurtre de Kim par son alter ego Slim Shady). Ce succès est couronné dans la foulée par une tournée Up in Smoke mémorable avec Dr. Dre mais aussi Snoop Dogg, Ice Cube, Xzibit, Kurupt, Nate Dogg, MC Ren et ses amis de D-12.
Shady Records
En 2000, sous la tutelle d'Interscope Records aux États-Unis et de Polydor pour le reste du monde, Eminem et son manager Paul Rosenberg fondent le label Shady Records.
La controverse
Un grand nombre de ses titres alimentent cependant d'importantes controverses ; Eminem est notamment accusé d'homophobie. Il se justifie en invoquant son alter ego,
Slim Shady :
«Parfois sur scène je joue le rôle de l'Américain moyen, étroit d'esprit et conservateur, qui rejette tout ce qui est différent. Ce rôle est symbolisé par l'alter ego que j'ai créé dans mes chansons, Slim Shady. J'aime endosser ce personnage, juste pour montrer aux gens à quel point ils sont ridicules. Certains ne me comprennent pas et prennent cette ironie au pied de la lettre... ».
Pour couper court à cette polémique, Eminem répondra aussi en chantant peu après en duo avec le chanteur Elton John, engagé dans la lutte contre l'homophobie. Il recevra des mains de celui-ci le prix du meilleur artiste international masculin lors de la cérémonie des Brit Awards de 2001, quelques mois plus tard.
C'est aussi par le personnage Slim Shady qu'il parvient à s'exprimer librement, se vengeant ainsi de tout ce qu'il a subi auparavant et se sert de sa musique comme d'une thérapie : « Pourquoi aurais-je besoin de voir un psy ? Le monde est mon thérapeute ». Il profite aussi de cet alter ego pour répondre aux médias ou autres détracteurs en mélangeant comme à son habitude le sérieux, le cynisme ou l'ironie comme il le fait dans diverses de ses titres : « Les gens disent que j'ai une mauvaise influence/ Je leur réponds que le monde n'est déjà qu'un amas d'immondices, je n'en suis qu'une parmi tant d'autres » dit-il dans le refrain de "Bad Influence". Cette attitude est confirmée dans la chanson « Renegade » (sur l'album The Blueprint de Jay-Z), où Eminem s'adresse à ses auditeurs mais répond surtout aux accusations des médias et de la célèbre secte de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours qui déclarait voir en lui un homme non-croyant possédé par le démon :
« Ils me désignent comme une menace et si ce rôle est véritablement mien, alors je l'accepterai sans broncher / Mais si ce n'est pas le cas, vous allez devoir accepter cette rude et triste vérité [...] Est-ce de la colère que je répand afin d'en nourrir votre esprit ? / Est-ce de la belle musique que je fais afin que vous puissiez la chérir ? / C'est à nous en tant que personne de décider si Shady est aussi mauvais qu'ils le prétendent / Ou si ce dernier est au contraire l'une des dernières échappatoires / Qui utilise sa musique pour le guider, partageant grâce à elle sa vision et ses démons [...] Je briserai la peinture dans laquelle ils me peignent comme un promoteur de la haine ou bien un athée diabolique [...] Je suis le bouc émissaire des médias, le dernier d'une longue liste / Sur lequel ils peuvent pointer du doigt pour se disculper de leurs fautes / Tous, sans exception, se répugnent à te donner le moindre amour; mais qu'ai-je donc fait ? / Je ne suis simplement qu'un enfant de la misère qui a bâti sa fortune sur le dos de ces sangsues ».
En 2001, Eminem enregistre un second album (le premier album majeur) avec les D-12 intitulé Devil's Night, dont les titres "Purple Pills", "Ain't Nuttin' But Music" et "Fight Music" sont remarqués. La même année, des ennuis judiciaires débutent. Les premières accusations sont d'ordre familial : d'abord avec sa mère pour insultes, et ce en particulier pour le titre "Criminal" où Eminem dit :
« Ma mère était plongée dans les drogues – alcool, cigarettes et ecstasy / Une graine allait grandir en elle et devenir aussi folle qu'elle l'était / Lorsque le bébé est sorti, il était défiguré, avait les ligaments malformés / Ne te moque pas de ce bébé car ce bébé c'était moi / Je suis un criminel - un animal que l'on a mis en cage et qui a mal tourné / Mais comment peut-il en être autrement lorsque personne ne te prend en charge ».
Ensuite ce sera le tour de son épouse Kim avec le morceau « Kim » qui conduira par la suite leur union vers un divorce. D'autre part, des lobbys homosexuels le poursuivent devant les tribunaux pour propos homophobes; selon ces derniers Eminem fait la promotion de la violence et de la haine. Il se justifie notamment dans son procès, en expliquant que l'homosexualité des Blancs est un des grands leitmotivs du ghetto qu'il connut dans son enfance. Enfin il se fait arrêter par la police à Detroit après avoir tabassé le rappeur Esham qui s'en était pris verbalement à sa fille sur scène. Suite à l'agression, Eminem ajoutera dans une chanson: « Si je t'entends une nouvelle fois souiller le nom de ma fille, je te tue... ». Le rappeur Esham voudra d'abord porter plainte pour coups et blessures après avoir été emmené à l'hôpital, mais se ravisera par la suite. Finalement le vilain petit canard de Detroit modère son slalom géant entre humour et outrage, politique et polémique, et s'en sort avec des condamnations sous forme d'amendes et une surveillance policière pendant deux ans, mais il conservera la garde de sa fille à qui il dédie une chanson dans l'album The Eminem Show ("Hailie's Song"), puis une autre dans l'album Encore ("Mockingbird").
La consécration
Son cinquième album The Eminem Show sorti le 28 mai 2002 est plus soft dans son contenu lyriciste. Cela ne l'empêche pas de se vendre autant que le précédent grâce à "Without Me", "Business", "Cleanin' out My Closet" et "Sing For The Moment". 2002 est l'année d'Eminem car il débute au cinéma comme acteur principal dans le film 8 Mile, du nom de la rue qui sépare le quartier noir du quartier blanc à Détroit, aux côtés de Kim Basinger, Mekhi Phifer et Brittany Murphy. Le film rencontre un immense succès critique et commercial aux États-Unis et en France où il sort en salles le 26 février 2003. La bande originale du film est également un succès avec une pléiade d'artistes reconnus, et surtout le morceau "Lose Yourself" (qui verra Eminem récompensé d'un Academy Awards, Oscar pour ce titre) qui devient le single le plus vendu du rappeur et est souvent comparé au célèbre « Eye Of The Tiger » de la série des Rocky. En 2004, D-12 est de retour avec l'album D12 World dont les titres "My Band" et "How Come" lui assurent le succès
L'après 8-Mile
Pour son sixième album, Encore, Eminem mêle comme à son habitude chansons loufoques et morceaux sérieux. Dans « Just Lose It », il parodie, entre autres, Michael Jackson; ce dernier le prend très mal et demande, puis obtient, le retrait du clip de la chaîne américaine BET. Le 26 octobre 2004, à une semaine des élections américaines, Eminem diffuse le clip de "Mosh", un puissant hymne anti-Bush :
« Assez de sang versé pour le pétrole, nous avons nos propres batailles meurtrières à combattre sur notre sol/ Pas d'autre guerre psychologique dans le but de nous mystifier et nous amener à penser que nous ne sommes pas loyaux/ Regardez dans ses yeux, il n'y a de la place que pour le mensonge/ La bannière étoilée a été dérobée et blanchie pour être remplacée par son propre visage ».
Néanmoins cette vidéo fut censurée durant la campagne électorale. Eminem produira ensuite totalement le dernier album posthume de 2Pac intitulé Loyal to the Game et le titre "We Ain't" pour The Game qui livrera son premier opus The Documentary en janvier 2005. Eminem continuera de produire sur les prochains albums solos de ses compères de D-12 comme celui de Bizarre ou Proof qui sont prévus pour Mars et Avril chacun. Il en est de même pour le nouvel album de 50 Cent qui s'intitule The Massacre et qui sera encore produit majoritairement par Eminem et Dre.
Une année difficile
En 2005, après une tournée épuisante aux États-Unis, le Anger Management Tour, il annule sa tournée en Europe, qui devait à l'origine passer par le Stade de France le 7 septembre 2005. Il a été hospitalisé pour dépendance aux somnifères. Malgré les rumeurs affirmant qu'il allait se retirer du monde du rap, il a annoncé qu'il faisait juste une pause pour profiter de sa famille et se concentrer sur la production.
Le 10 décembre sortait Curtain Call, recueil de morceaux qui comporte trois inédits, et c'est cette même journée qu'il annonce sur les ondes d'une radio de Détroit qu'il était réconcilié avec son ex-femme Kim et se remarie avec elle le 14 janvier 2006 à Rochester Hills dans le Michigan pour à nouveau divorcer 3 mois plus tard, et pour enfin se remettre ensemble quelques mois après.
Le 31 décembre 2005, son deuxième protégé, Obie Trice, de Detroit, se fait blesser par balle à la tête mais s'en sortira vivant. Le 11 avril 2006, son meilleur ami et compère du groupe D-12, Proof, se fait tuer par balle, suite à une fusillade, devant un club situé sur la 8 Mile Road, le CCC. Ironie du sort, le clip "Like Toy Soldiers" d'Eminem sorti il y a moins d'un an mettait en scène les méfaits que pouvaient causer les rivalités présentes dans le milieu du rap, le tout illustré par l'assassinat de Proof par balles, dans les rues de Detroit. Quelques semaines plus tard, Swift, membre du groupe D-12 est condamné à 93 jours de prison pour avoir manqué une visite devant la cour, suite à une période de probation due à une conduite en état d'ébriété, car il participait aux funérailles de Proof. Au mois de mai, c'est Sindy Syringe (femme de Bizarre, l'un des membres de D-12), qui se fait à son tour tirer dessus à Detroit.
Le retour de Shady Records
Le 15 août 2006 sort, sous l'étiquette du label Shady Records, le deuxième album d'Obie Trice intitulé Second Round's On Me majoritairement produit par Eminem. Eminem affirme vouloir remettre le label d'aplomb et promouvoir ses nouveaux artistes, Cashis, Stat Quo et Bobby Creekwater à travers la compilation Eminem Presents : The Re-Up, sortie le 4 décembre 2006.
Sortie en septembre 2007, l'album Curtis de 50 Cent déboulera à la deuxième place du billboard américain derrière celui de Kanye West, Eminem & Dr. Dre sont toujours certifiés à la production.
Peu de temps après, Eminem a déclaré à une radio new-yorkaise qu'en dehors de la production, il travaillait vraisemblablement sur un prochain album sans pour autant livrer plus d'informations.
La santé d'Eminem
Janvier 2008 : Eminem se remet actuellement des complications d'une pneumonie. Pendant le congé des fêtes, Marshall a été conduit d'urgence dans un hopital de Detroit. Selon TMZ et son agent, Eminem souffrait de problèmes cardiaques et d'une pneumonie qui aurait provoqué une perte de poids. Son état est stable. Pour le moment, on ne craint aucunement pour sa vie.
Le 11 avril 2008, le magazine anglais NME a annoncé que Eminem allait faire son retour sur scène après trois ans d'absence à l'occasion du 90ème anniversaire de Nelson Mandela. Le concert a eu lieu à Londres le 27 juin 2008.
Procédé d'écriture
L'une des techniques d'écriture d'Eminem nous est expliquée entre autre par son ancien garde du corps personnel dans le DVD Eminem : la face cachée.[5]
Ce dernier explique que le rappeur écrit sur plusieurs feuilles de papiers de nombreux mots lui venant à l'esprit, en rapport avec le sujet de la chanson.
Il décortique et découpe ensuite chaque mots et syllabes dans diverses colonnes afin de pouvoir jouer sur la moindre sonorité. Par la suite, il écrit ses vers de façon à faire rimer un maximum de syllabes et de sonorités entre elles tout en prenant le soin d'y mettre du sens. C'est l'une des étapes auxquelles Eminem attache le plus d'importance : allier à la fois la technique et le sens des rimes.
Enfin il travaille son texte afin que chaque vers qu'il écrit fasse partie d'un tout. Plus exactement il structure son texte de façon à le rendre sensé et fait évoluer le(s) thème(s) de la chanson sur chaque couplet avant la chute.
Qu'il ajoute des figures de styles (métaphores, double-sens etc...) ou bien écrive un texte cynique et provoquant, tragique ou d'un autre genre, il fera toujours en sorte d'imposer une technique et une rythmique dans les mots et leurs syllabes.
Certains proches d'Eminem ont confirmé qu'il avait bien cette façon d'écrire. Mais ils ont ajouté qu'il n'y avait que lui au final pour s'y retrouver, puisque ses feuilles de textes finissent par devenir d'immenses brouillons incompréhensibles pour toute autre personne. Il est d'ailleurs possible de consulter ou même se procurer certains des travaux du rappeur, comme lorsque les paroles de la chanson Lose Yourself, qu'il a écrit durant le tournage du film 8 Mile, ont été mises aux enchères auprès du public.
Anecdotes
Le magazine américain RollingStone a établi une définition rapide d'Eminem dans l'une de ses éditions en guise d'introduction du personnage : « Eminem. L'Énonciateur. L'Allitérateur. L'enfant terrible de Detroit capable de faire rimer 14 syllabes sur chacun de ses vers. »[7].
Il a deux demi-frères et une demi-soeur.
Les influences majeures que Eminem a connu durant sa jeunesse sont celles de son oncle Ronnie, des Beastie Boys, LL Cool J, 2 Live Crew, Run DMC, et des 3rd Bass[réf. nécessaire].
Eminem est tombé dans le rap après avoir entendu Reckless d'Ice-T, il a écrit ses premières rimes à douze ans et passait des soirs à apprendre le dictionnaire afin d'étendre son vocabulaire[réf. nécessaire].
Il est très ami avec le très controversé rocker Marilyn Manson, l'un faisant des apparitions live avec l'autre, et vice versa. Manson participera même à un remix "metal" du titre The Way I Am d'Eminem.
Des textes d'Eminem ont été admis à l'université d'Harvard après que celui-ci fut félicité par le poète irlandais Seamus Heaney qui fut récompensé du Prix Nobel de littérature et par M. Johnson, poète américain. Les textes d'Eminem en question sont « Rock Bottom » (présent sur l'album The Slim Shady LP sorti en 1999) et « Flying Over The Nest » (sorti sous le nom de « It's Ok » sur l'album Infinite en 1996). Des textes du défunt 2Pac et du controversé Ras Kass sont aussi étudiés à Harvard[réf. nécessaire].
Eminem a donné à Paul Rosenberg l'un de ses Grammy gagné en 2000.
Les MC favoris d'Eminem sont : Big Daddy Kane, Rakim, 2Pac, Notorious B.I.G., Kool G Rap, Redman, Jay-Z, Kurupt, Nas, Jadakiss et KRS-One[réf. nécessaire].
Eminem voulait sampler le titre « Dream On » d'Aerosmith depuis ses dix-sept ans[réf. nécessaire]. Plus tard Proof le lui a rappelé, alors Eminem a réalisé « Sing For The Moment » qui se trouve dans l'album The Eminem Show.
Paul Rosenberg est le manager d'Eminem depuis 1995.
Eminem et Paul Rosenberg ont créé la station de radio Shade 45 en collaboration avec Sirius en 2004. Il s'agit de la "première station Hip Hop sans censure".
Le titre favori d'Eminem pour danser est « Put Your Hands Where My Eyes Can See » de Busta Rhymes[réf. nécessaire].
Eminem a refusé un rôle dans Training Day avec Denzel Washington et Ethan Hawke car le projet 8 Mile était lancé.
L'entourage d'Eminem a confirmé[réf. nécessaire] le fait qu'il s'entraînait à la boxe avec l'ex-entraîneur de Lennox Lewis.
Le collectif d'Eminem s'appelle D-12 alias Dirty Dozen. Il existe six membres dans ce groupe et chacun d'entre eux possède un alter-ego (ex : Eminem/Slim Shady). À l'origine un rappeur du nom de Bugz faisait partie du groupe mais il fut assassiné. Plus tard, un rappeur de Detroit appelé Swift intégrera le groupe. En avril 2006, Proof, le meilleur ami d'Eminem et l'un des piliers du groupe sera lui aussi tué par balles dans un club situé sur la fameuse 8 Mile Road à Detroit.
Eminem a écrit officiellement de nombreux textes pour Dr. Dre[8].
Eminem a créé le label Shady Records en affiliation avec Interscope en 2000. Il produit et compose pour divers de ses poulains au sein de son label. Ses protégés sont : son groupe D-12 et Obie Trice venant aussi de Detroit, 50 Cent de New York, Stat Quo et Bobby Creekwater d'Atlanta et enfin, Cashis qui provient du comté d'Orange. À noter que The Alchemist a aussi signé avec Shady Records.
Eminem a reçu un Hip Hop Summit Award en 2003 pour ses bonnes actions à des œuvres de charité, notamment après avoir donné un million de dollars dans une œuvre caritative visant à aider les sans-abris de la ville de Detroit.
Eminem est le premier MC dans l'histoire du Hip Hop à avoir remporté un Academy Awards (oscar). Il a aussi remporté 9 Grammy awards.
Dans le célèbre manga One Piece, l'un des personnages, Ener, est inspiré d'Eminem car l'auteur (Eiichirō Oda) en est un grand admirateur[9]. C'est aussi ce qui se passe dans le comic américain Wanted, où Mark Millar et JG Jones se sont fortement inspiré du physique d'Eminem pour faire le personnage principal[10].
Eminem s'est fait tatouer le nom de « Proof » le long de son avant-bras gauche. Il s'agit d'un hommage à DeShaun Dupree Holton, alias Proof, son meilleur ami qui a été tué par balles le 11 avril 2006. Quelques années auparavant, Eminem s'était déjà fait tatouer sur l'épaule en mémoire de son oncle Ronnie, celui-ci fut la personne la plus proche d'Eminem pendant son enfance et s'est suicidé en 1993.
Une guitare qui fut la propriété d'Eminem est exposée au dessus des escaliers du Hard Rock Cafe de Paris. C'est une guitare de type Fender Stratocaster blanche.
Discographie
Albums
Déjà Parus
1996 : Infinite
1999 : The Slim Shady LP
2000 : The Marshall Mathers LP
2002 : The Eminem Show
2004 : Encore
2005 : Curtain Call - The Hits
A paraître
King Mathers (2008)
